Entrevista con Om Shankar: “Konect es la última pieza de la historia del VE de Vontier”

Hablamos con Om Shankar, Vicepresidente y Director General de Konect, sobre el lanzamiento de la plataforma de recarga de VE para tiendas de conveniencia y estaciones de servicio.

Gilbarco Veeder-Root ha lanzado Konect. ¿Cuál era la idea que había detrás de esta nueva marca de e-movilidad?

Gilbarco Veeder-Root (GVR), una empresa con 150 años de historia y la compañía de surtidores de combustible más prolífica del mundo, se centra en el futuro del comercio minorista de conveniencia y en la evolución del panorama de los aparcamientos. Aunque creemos que los vehículos con motor de combustión interna (ICE) seguirán prevaleciendo, estamos comprometidos a proporcionar a nuestros clientes la tecnología para facilitar y beneficiarse de la transición a los vehículos eléctricos.

Consideramos que el modelo de negocio en torno a la recarga de vehículos eléctricos es algo más que vender electrones a través de un cargador; se trata de un enfoque integral y global. Nuestra estrategia "del vatio a la rueda" abarca todo el trayecto de los electrones: de la fuente de energía al almacenamiento en batería, de la batería al cargador, al vehículo y, por último, al consumidor en la tienda de combustible.

Konect es la última pieza de la historia del VE de Vontier (empresa matriz de GVR). Integra toda la infraestructura de software y hardware que hemos desarrollado en los últimos seis años en lo que creemos que es el ecosistema de recarga de vehículos eléctricos llave en mano más potente para el sector de las tiendas de conveniencia.

Entonces, ¿el objetivo es proporcionar un ecosistema para que las estaciones de servicio se sumerjan en la e-movilidad?

Sí. Konect tiene acceso a la mejor capacidad de pago, medios, interfaz hombre-máquina, fidelización y backend del mundo, junto con la mejor capacidad de creación de surtidores. Hemos formado una asociación estratégica con SK Signet, una empresa coreana que tiene una capacidad electrónica de potencia extremadamente sólida, y hemos construido conjuntamente un cargador de vehículos eléctricos verticalmente integrado que ofrece una solución de carga atractiva para el comercio minorista de combustible.

Gracias a su ecosistema verticalmente integrado, Tesla ha podido crear una experiencia de recarga muy envidiada. Tenían toda la resistencia y la solidez necesarias en un ecosistema, y nadie más ha sido capaz de recrearlo, hasta ahora. Queremos construir un ecosistema especialmente diseñado para el sector minorista del combustible. 

La experiencia de carga actual está mejorando, pero podría ser mejor. El sector minorista del combustible no se enfrenta a los mismos retos. Si vas a una gasolinera, habrá gasolina o gasóleo en el surtidor. Nosotros tenemos que recrear eso para los conductores de vehículos eléctricos. 

Hay varias marcas de cargadores para vehículos eléctricos que han conseguido una gran cuota de mercado. ¿Qué tiene que hacer Konect para competir en este espacio? 

Estamos construyendo algo útil para las tiendas de autoservicio, ya que creemos que es ahí donde se producirá la recarga de vehículos eléctricos en el futuro. Los minoristas de combustible tienen la ubicación y los servicios adecuados para atraer a los clientes y cubrir ese tiempo de permanencia. Nadie como nosotros puede crear una tecnología que ofrezca una experiencia similar a la del repostaje. Podemos conectar el cargador a los sistemas backend de los minoristas que ya existen. No hace falta un proyecto de un año para integrar el pago al TPV y al back office. 

No queremos que se nos conozca por vender cargadores. Ya hay gente estupenda que lo hace. Quiero vender un modelo de negocio centrado en hacer que la recarga de VE sea rentable para la tienda, y eso se consigue considerando la experiencia de forma mucho más holística. 

Podemos tomar una batería, colocarla en un sitio y utilizarla para almacenar energía. Cuando la energía no se utiliza, puede venderse a la red. Asegurémonos de que nuestros clientes acceden a la energía, se abastecen de ella y la utilizan de la forma correcta. Los cargadores tienen que utilizar esa energía de forma inteligente, y también pueden estar completamente fuera de la red con una batería. Queremos mejorar el tiempo de obtención de valor, ofrecer una experiencia sólida en el cargador y utilizar el ecosistema de servicios más potente del mundo a través de nuestra red Vontier. Las fuentes de ingresos rentables se desbloquean cuando se tiene en cuenta este ecosistema integral que es mucho mayor que el simple bombeo de electricidad a un coche. 

Muchas estaciones sufren con la rentabilidad, el tiempo de actividad y los tiempos de activación cuando se trata de cargar...

El mercado está cambiando, con o sin minoristas de combustible. Un estudio de Boston Consulting Group sugiere que el 80% de los puntos de venta de combustible no serán rentables en 2035 si no cambian su modelo de negocio. Así que la transición al VE no es realmente una elección.

Pero hay ayudas disponibles. En Estados Unidos, por ejemplo, el Fondo Nacional para la Infraestructura del Vehículo Eléctrico (NEVI) es un fondo de 5.000 millones de dólares para financiar nuevas infraestructuras de recarga de vehículos eléctricos. El 68% de las ayudas concedidas hasta la fecha han ido a parar a las tiendas.

Queremos contribuir a que los minoristas de combustible realicen una transición rentable y satisfactoria al VE, y la misión de conseguir que se instalen más enchufes es lo que nos mantiene motivados cada día. Vemos que los minoristas necesitan aproximadamente un 20% de tasa de utilización de los cargadores de VE para alcanzar el umbral de rentabilidad. Esto supone un tiempo de actividad de 24 horas al día, 7 días a la semana, para aprovechar al máximo los periodos de mayor actividad.

Con la tecnología y el soporte adecuados, se puede alcanzar un 99% de tiempo de actividad. Todo lo que un minorista de combustible necesita para realizar con éxito la transición al VE es energía y espacio, así como el apoyo y los conocimientos de una empresa como Konect. GVR y su empresa matriz, Vontier, han invertido mucho en los últimos años para crear el grupo de datos y análisis más potente del sector. Una de las cosas que han creado para nosotros es una oferta de software que nos permite conocer la disponibilidad de la red, las predicciones de utilización y las ventas dentro de la tienda, centro por centro.